The Mainichi: японцы попрощались со своим легендарным 101-летним паровозом
Паровоз класса 8620 за № 58654, более века приводивший в движение экскурсионные поезда, был построен в 1922 году и являлся самым старым паровозом серии SL, эксплуатируемым в Японии. Местные жители и фанаты железной дороги собрались вдоль ж/д линии и на станции в городе Яцусиро, чтобы стать свидетелями последнего рейса поезда, ласково называемого на о. Кюсю «Хати-року» («Восемь-шесть»). Старейший рейсовый паровоз SL «Хитоёси» с 2009 года курсировал между двумя станциями в окрестностях города Хитоёси по линиям Кагосима и Хисацу. Однако после того, как железнодорожное движение на линии Хисацу было приостановлено из-за последствий сильных ливней, обрушившихся в 2020 году на юго-западную Японию, этот паровоз курсировал в основном по выходным между ж/д станциями городов Хитоёси (префектура Кумамото) и Тосу (префектура Сага). Экскурсионный поезд «Хати-року» пользовался популярностью у туристов, но его пришлось в конце концов снять с линии из-за сильного износа локомотива. Это был последний SL, осуществляющий ж/д перевозки на о. Кюсю. SL «Хитоёси» провел 24 марта последний рейс между станциями Кумамото и Яцусиро, перевезя около 70 пассажиров. Ведомый 101-летним паровозом состав прибыл на станцию Яцусиро в 11 часов утра, где, несмотря на дождь, был встречен несколькими сотнями поклонников, выразивших ему признательность за столь долгую службу. Во время церемонии президент Kyushu Railway Ёдзи Фурумия заявил: «Сегодня последний день работы SL «Хитоёси», но мы надеемся, что этот паровоз откроет новую главу своей истории в музее Хитоёси». Он выразил намерение железнодорожной компании передать локомотив для музейной экспозиции бесплатно. Сроки передачи «Хати-року» и формат его экспозиции пока не определены. 52-летняя Мики Хирано, мать которой была почётной начальницей станции Кюсэндо в деревне Кума (префектура Кумамото), на линии Хисацу, пока не погибла под проливным ливнем в 2020-м, заявила: «Я хотела бы вновь видеть этот SL курсирующим по линии Хисацу… мне грустно осознавать, что он уходит в прошлое». Ведёт расследования о коррупции в любых эшелонах власти